吐鲁番采桑女。（资料片）

　　五月的吐鲁番挂满了桑葚，整个城乡就像是浸泡在甜蜜的汁液里。只要见到房屋，就能看见桑树。虽然属于桑葚的时间只有短暂的一个月，但它的营养是苹果的五六倍、是葡萄的四倍，常吃能提高人体免疫力，被誉为“民间圣果”……□文/朱金莲

　　周末朋友邀我去吐鲁番一游，我欣然应允。五月的吐鲁番已是热浪扑面，而在葡萄沟的绿色怀抱里却凉爽舒适，仿佛走入了世外桃源。

　　主人早已为来宾备好了一盘盘熟透的桑葚，可我却更愿意自己动手采摘。采桑葚要讲究技术，熟透了的桑葚一碰就掉，一捏就烂。

　　采摘时必须掌心向上，仿佛女娲补天时手托五色石的姿势，然后用拇指和食指轻轻一碰便落入掌心。

　　吃桑葚也要讲究艺术。小心翼翼地将舌头伸出，把桑葚轻轻放到舌尖上，斯斯文文地裹进口腔，慢慢品尝，稍不留意，紫色的汁液就会染上口唇。

　　在吐鲁番，无论是田边渠旁、农舍周围，到处都是树干粗壮的桑树。

　　种桑树，就会养蚕。正如清萧雄的《蚕桑》诗：“绿帕蒙头手挈筐，河源两岸采柔桑。此中应有支机石，织出天孙云锦裳。”描写的便是采桑的情景。

　　新疆的种桑养蚕法，是随着丝绸之路从内地传入的，《魏书》里就谈到：“高昌（吐鲁番）宜蚕、于阗有桑麻、焉耆养蚕不以为丝，唯充绵矿。”

　　玄奘的《大唐西域记》中有这样一个传奇的故事，书中讲到了瞿撒旦那国（今和田一带）引进桑种和蚕种的故事。

　　据说瞿撒旦那国王喜欢中原的丝绸，希望自己国家也能栽桑养蚕，于是向一个被称为“东国”的国家去取桑种和蚕种，遭到拒绝，并禁止桑种和蚕种运出。

　　瞿撒旦那国王求不到桑种和蚕种，只好要求与东国通婚以智得蚕种。东国为了结好邻邦，便答应把公主嫁给他。

　　瞿撒旦那国王便秘密嘱咐去迎娶的侍女传话给公主，请她带回桑种和蚕种，使公主能自制衣服。公主同意了这一要求，在离家之前把桑种和蚕种藏在帽子里躲过了检查，顺利带到了瞿撒旦那国。

　　这个传说在藏文《于阗国史》中也有大致相同的记述。有趣的是英国人斯坦因在1901年在屋于克里遗址发现了一块古代版画。

　　版画中央有一个盛装的贵妇人，她头戴帽子，左右两边各立一侍女，左边的侍女用右手指着贵妇人的帽子。斯坦因认为画中的贵妇人就是帽子里偷藏桑种的东国公主。

　　对于“东国”的地理位置众说纷纭，有的说是长安，有的说是敦煌，但有一点可以肯定，桑种是由中原传入和田在内的西域各地，然后由西域传向西方各国。

　　清末左宗棠督办新疆军务，采取措施鼓励桑农养蚕，使新疆蚕丝业得到了发展。在吐鲁番，每年春末夏初是桑葚的天下。晶莹剔透的桑葚挂满枝头，引来无数游客采摘品尝。

　　桑葚是桑树的果实，早在2000多年前就已是宫廷御用补品。在吐鲁番城乡各地，只要见到房屋，就能看见桑树。

　　当地居民喜好在门前、院后、马路旁、荒地甚至盐碱滩上种植桑树，他们认为桑树浑身都是宝，一来门前可以有一大片荫凉地，二来桑树皮可以用来造纸，三来桑树的果实可以祛病健身。

　　桑葚是吐鲁番成熟比较早的果实，因此又被称为“瓜果中的报春花”。吐鲁番本地人几乎不用花钱买桑葚吃，因为各家都种有桑树。

　　维吾尔族姑娘哈娜英的家就在葡萄沟附近的葡萄乡巴格日村，听说我来了，她便骑着父亲的摩托车赶来见我。

　　哈娜英要给我打桑葚，她找来几个人在自家的桑树下撑开一张大大的布单，然后用长杆伸到树间桑葚多的地方轻轻摇晃，桑葚就噼噼啪啪地落到了布单上。

　　哈娜英说，桑葚这东西水分多，落在坚硬的地上要么就摔个稀烂，要么就粘了泥土，必须这样用布单兜着。捡拾桑葚也是有讲究的，手拾易捏烂也不卫生，要用筷子一颗颗地夹进碟中。

　　桑树的果实是和树叶一起长出的，今年桑葚从4月26日左右开始成熟，比往年略早几天，一共有3期，每期大约10天左右。也就是说属于桑葚的时间，只有短暂的一个月。

　　阳光灿烂的日子，桑葚分批成熟，自动落下。哈娜英院中的那颗桑树下掉了一地的桑葚，摔烂的桑葚氧化后黑乎乎的，遍地都是，看着怪可惜的。

　　天气热了，桑葚每两个小时就成熟一批。一棵桑树大约能结半吨果实，哈娜英家院子里有4棵桑树，每年的桑葚自己吃、客人也吃，但根本吃不完。他们就将新鲜桑葚晾成桑葚干储存起来，冬天用来泡茶。

　　沙拉姆是哈娜英的邻居，他在门口摆了一个小摊卖桑葚和酸杏子，很多人都爱吃。今年他把桑葚运到乌鲁木齐卖，赚了不少钱。

　　哈娜英说，在维吾尔族民间有一句俗语叫“桑树下绑狗”，是嘲笑那些贪财吝啬之人的。在农村桑树家家户户都有，桑葚成熟期短又无法保存，所以是不限制别人采摘的，谁想吃，动手即可。要是在桑树下也拴条狗看守着，就成笑话了。

　　桑葚有黑色和白色两种。白桑葚柔软绵甜，黑桑葚脆嫩。据说白桑葚吃多了会肚胀伤身体，而黑桑葚则是滋补上品。

　　桑葚被称为“民间圣果”，营养是苹果的5-6倍，是葡萄的4倍，常吃能提高人体免疫力，具有延缓衰老、驻容养颜之功效。

　　据药书记载，桑葚味甘性寒，入心肝肾三经，是理想的养肝益肾、滋阴补血的上佳之品。

　　在《本草纲目》中提到桑葚“令人聪明”，这与现代人认为桑葚具有开发智力功效不谋而合。